défi babouchka “au revoir et à bientôt les hirondelles “

La migration, une énigme :

De tous les oiseaux, l’hirondelle est sans doute

celle qui a fait la première prendre conscience à l’homme

de l’incroyable phénomène de la migration.

Pourquoi cette petite bête atteignant tout juste

20 grammes ressent-elle, à la mauvaise saison,

la nécessité de parcourir plus de 10000 kilomètres ?

Pour réaliser cet exploit, elle utilise le vol battu,

c’est à dire que ses ailes sont presque toujours

en mouvement. Difficile à croire !

Pourquoi migrer ?

La première réponse qui vient à l’esprit est

que les hivers sont trop froids en Europe,

ce qui n’est pas entièrement faux mais cette seule

explication n’est pas suffisante car il existe

bien des passereaux qui résistent au froid.

La raison déterminante vient du régime alimentaire

spécialisé de l’hirondelle.

Elle ne mange que des insectes volants

qui disparaissent totalement l’hiver

alors que dans le même temps, l’Afrique en regorge

Alors pourquoi ne se reproduit-elle pas là bas ?

Une des hypothèses vient du fait que la concurrence

est rude en Afrique en période de nidification.

En effet, il n’existe pas moins de 37 espèces indigènes

d’hirondelles en Afrique (La hulotte n°70 p30) sans

compter les nombreuses autres espèces insectivores

Départ pour l’Afrique

Fin septembre, les jeunes hirondelles et

les adultes qui ont terminé d’élever leur progéniture

se regroupent le soir en dortoir dans les roselières

autour des étangs pour y passer la nuit.

(Une roselière ou phragmitaie est une zone en bordure de lacs, d’étangs, de marais ou de bras morts de rivière où poussent principalement des roseaux.)

Les journées sont entièrement consacrées à la chasse

car il faut constituer une réserve de

quelques grammes de graisse ;

ce précieux carburant qui permettra

de traverser mer et désert.

Insolite :

dans certains endroits où les roselières ont été

complètement rayées du paysage

(zones de culture intensives)

les hirondelles sont contraintes de se rassembler

dans ce qui ressemble le plus à des roselières :

les champs de maïs

Jusqu’au jour où le besoin de partir devient plus fort,

on les voit alors se regrouper sur les fils électriques,

piaillant jusqu’au moment du signal mystérieux

qui les décidera à partir :

embarquement immédiat,

direction : l’Afrique.

Certaines, moins décidées, stationnent encore un peu,

d’autres aux nichées tardives continuent à nourrir

leurs jeunes qui pourront alors les suivre.

Tout en progressant, les hirondelles en profitent pour

happer les insectes qui se trouvent sur leur passage. 

ce supplément d’énergie ne sera pas de trop pour vaincre

le redoutable obstacle qui les attend.

La traversée de la Méditerranée sera sans pitié

pour les plus faibles d’entres-elles,

et en cas de gros grain,

ce sera la véritable hécatombe

dans les rangs de nos vaillants oiseaux.

Une fois sur les côtes de l’Afrique, il leur restera un

autre obstacle non moins facile à traverser :

L’immense désert saharien !

Hivernage :

Nos hirondelles passent l’hiver au Nord de l’équateur.

Le Cameroun, le Congo, le Gabon, le Centrafrique;

sont les pays que choisissent les hirondelles

qui nichent en France (soit des distances de 5 à 7000Kms)

contrairement aux hirondelles russes

et anglaises qui préfèreront les pays

au sud de l’équateur

(soit des distances souvent supérieures à 10000Kms).

Dans ces pays, elles profiteront des nombreux insectes

présents (si toutefois on n’aura pas décidé de tout

anéantir par des pesticides dévastateurs).

Elles pourront ainsi se refaire une santé et en

profiteront également pour remettre

leur plumage à neuf.

Le remplacement du plumage qui a lieu une fois par an

chez les passereaux s’appelle la mue.

Insolite :

les hirondelles sont souvent aperçues chassant

au-dessus des forêts en Afrique alors

que c’est un biotope qu’elles semblent éviter en France

Fin janvier, un irrésistible besoin de se reproduire

gagne progressivement nos migratrices ailées.

en Afrique, tout va pour le mieux, la nourriture

est abondante, le climat agréable.

Qu’est-ce qui peut bien pousser ces oiseaux à quitter

ces lieux paradisiaques ?

C’est probablement que depuis très longtemps,

elles ont choisi l’Europe pour nicher.

Ces contrées sont certes lointaines, mais là bas,

la concurrence est faible pour attraper

les mouches, moucherons, moustiques et tipules

qui pullulent dans les marais et les étables.

Alors, cela vaut peut-être bien la peine de faire

autant de chemin, oui mais sans trop flâner,

car le premier arrivé aura

la meilleure place dans l’étable !

Mais les hirondelles ne peuvent progresser aussi vite

qu’elles le souhaiteraient car elles suivent une zone

climatologique dans laquelle il fait environ 10°.

Cette température suffit pour que les premiers insectes

deviennent actifs.

En les attrapant, en plein vol, elles peuvent

refaire le plein d’énergie.

Toujours est-il que fin février, elles apparaissent

sur les rives nord de la Méditerranée.

Les premières hirondelles lorraines arrivent

ainsi en avril. Mais quelques individus intrépides

se sont déjà montrés dès la mi mars.

Après un court séjour sur les étangs et

dans les meilleures zones de chasse pour

se refaire une santé, la merveilleuse aventure

de la reproduction pourra alors commencer

par la consolidation ou la création d’un nid.

Des hirondelles à Noël.

Insolite :

Depuis quelques années, les ornithologues notent

des hirondelles –

et surtout l’hirondelle rustique –

de plus en plus tard en automne.

Des cas d’hivernage complet ont même été récemment

notés, dans le Midi, mais aussi le long de la

côte atlantique jusqu’en Bretagne !

Il est peut-être trop tôt pour le dire, mais la succession

d’hivers doux que l’Europe connait actuellement

n’est sans doute pas étrangère à ce nouveau

comportement.

et maintenant , après vous avoir instructionnés

voici ma créa  pour babouchka

“ défi au revoir et à bientôt

les hirondelles “