Elle ne se produit que chez les animaux homéothermes3 tels que certains mammifères et oiseaux.

Durant cette période la température interne de ces animaux va descendre (tout en restant légèrement positive de 5 à 10 degrés) et s’aligner sur la température du lieu dans lequel ils se trouvent (terrier, grotte, tas de feuilles …..).

Dans cet état, il n’y a plus aucune activité nerveuse, musculaire et alimentaire.

La respiration et la consommation d’oxygène sont également ralenties.

Cette phase dite de torpeur, est régulièrement entrecoupée de bref éveil pour piocher dans les réserves et se dégourdir un peu les membres.

Les vieux murs (photo de droite) sont des lieux de résidence très apprécié, pour passer la mauvaise saison, par les insectes, lézards, escargots, et autres petits animaux qui trouvent un abri entre les pierres.La posture en boule prise par les hibernants, limite leur perte de chaleur. A gauche, un hérisson.

Le but de l’hibernation est de réduire les dépenses énergétiques (à cause du manque de nourriture) par une activité nulle et de se protéger du froid dans un abri spécialement préparé en adoptant une position en boule.

Parmi les animaux qui hibernent, les plus connus sont le hérisson, le loir, le hamster, la marmotte, la taupe, la chauve-souris.

L’ours, le blaireau et le putois n’hibernent pas tout à fait, la différence vient du fait que leur température chute peu, de 5 à 7 degrés et que malgré leur position en boule et leur somnolence,

ils sont capables pendant cette période de réagir et de se déplacer, même hors de leur tanière lorsque le temps le permet.

L’ours est même capable pendant cette période de mettre bas, et d’alimenter ses petits.

Les reptiles et les batraciens (dit animaux à sang froid) adoptent la même stratégie contre le froid et la privation de nourriture, ils se réfugient sous des tas de feuilles, de pierres, ou même s’enfouissent dans la boue.

Néanmoins, ils peuvent encore malgré une température interne généralement inférieure à 10° effectuer de cours déplacements telle la couleuvre.

Dans cette catégorie on trouve la vipère, la grenouille, le crapaud, le lézard, la tortue, etc…

ma créa pour Babouchka